Został zaprezentowany przez Apple 12 września 2012 roku. Jak jego poprzednicy został oparty na systemie operacyjnym iOS. To co w owym czasie wyróżniało najnowszy smartfon marki Apple na tle swoich poprzedników to większy, bo 4 – calowy wyświetlacz, dwukrotnie lepsza wydajność graficzna, dzięki zastosowaniu procesora A6, nowe 8-pinowe złącze ładujące Lightning. Kolejną różnicę do starszych modeli stanowi aparat, wyposażony w matrycę przystosowaną do zdjęć w słabym oświetleniu oraz w pokrywę obiektywu z szafirowym szkłem.
Dla wzmocnienia efektu dodano zupełnie przeprojektowane słuchawki EarPods.